Det er ikke normalt i det hele tatt at et selskap på størrelse med Ensto har sitt eget laboratorium. Derfor er det en stor markedsfordel.
Det er ikke et lite laboratorium heller. Det er nesten 2,000 kvadratmeter og bemannet av 11 elektroingeniører og testfagfolk, alt dette i Borgå, Finland. Den betjener Enstos produktutvikling og utfører produkt- og materialtesting. Laboratoriet har ISO 17025-akkreditering gitt av FINAS (Finland), og det er innenfor rammen av ILAC-MRA (internasjonal) avtale, noe som betyr at tester utført i dette laboratoriet er gyldige hvor som helst i verden.
Nerde ut
Hvis du vil nerde, tilbyr laboratoriet full typetesting for underjordiske mellomspenningsprodukter, inkludert varmesyklustester (fem testområder som kan håndtere minst to tester samtidig i totalt ti), robusthetstester, salt- og fuktighetståketester, AC- og DC-spenningstester og delutladningsmålinger i tillegg til lynimpulstester. Og i sine lokaler har Ensto også testfasiliteter for luftledningsnettverksprodukter. You name it, Ensto kan sannsynligvis teste det.
Gjennom årene har Ensto gjort betydelige investeringer i laboratoriet, med nærmere to millioner euro forpliktet i løpet av de siste fire årene, pluss overhead for å holde det hele i gang.
Men hvorfor? Hva får Ensto? Hva får Enstos kunde?
Kontroll
For det første gir ditt eget laboratorium deg kontroll. Før, da Ensto hadde et produkt under utvikling som trengte testing, var det ikke uvanlig at et eksternt laboratorium sa at det var en 12-måneders kø og en testpris på 100 000 euro.
«Med vårt eget laboratorium akseler vi testprosesser og produktutviklingssykluser», sier Janne Lappalainen, laboratoriesjef, som i løpet av 20 år har vokst laboratoriet fra en stab på to til sin nåværende toppteknologiske tilstand. «Det betyr at vi kontrollerer tiden til markedet. Det gir oss uavhengighet i testplanlegging og utvikler vår kompetanse internt.»
Det kunden får er et flott produkt, et Ensto trygt kan stå bak. «Vi designer ikke bare produkter», sier Lappalainen. «Det betyr at vi kjenner produktgrensene slik at vi kan presse dem. Ikke bare standardgrenser, men sanne grenser. Når vi bytter leverandør for noe, kan vi sikre at den endelige pakken er av høy kvalitet. Noen ganger ønsker kunden å teste med en bestemt kabel eller har spesielle forespørsler. Vi kan gjøre alt det også.»
Menneskelig utvikling
Laboratoriet har også spilt en nøkkelrolle i å hjelpe Ensto med å rekruttere og utvikle talenter. Jenna Aarnio, Senior Laboratory Engineer, er ett eksempel. «Jeg kom til Ensto i 2010 som elektroingeniørstudent for å hjelpe til med materialtesting i juleferien», sier hun. «Nå, nesten 13 år senere, jobber jeg med underjordiske produkter og har tatt ansvar for å organisere underjordisk produkttesting.»
Aarnio sier at det å lære å bli laboratorieingeniør ikke er noe som undervises på skolen. «Det er en flott plattform for uansett karriere. Noen som begynte i laboratoriet har gått videre til andre jobber i Ensto – som produktutvikling og produktledelse – og noen av oss har hatt lange karrierer i laboratoriet.»
En av de beste i Europa
Ensto har alltid vært kjent for kvalitet, og dette laboratoriet er en måte å garantere det på, spesielt når Ensto går inn i nye forretningsområder som tilbehør til underjordiske linjer. Et topplaboratorium, slik Ensto ser det, er bare en del av å gjøre forretninger som ekspert og toppleverandør til nettselskaper.
Det er ikke i den finske karakteren å skryte, men Enstos laboratorium er et av de beste i Europa, og absolutt det beste i Finland, om ikke Norden. Og i tillegg til alle de praktiske fordelene, er det også en immateriell fordel.
«Det er en ekte følelse av stolthet over å ha denne laben», sier Lappalainen, som legger til at en lab betyr læringsmuligheter for Ensto sine egne eksperter og er et godt salgsargument for å tiltrekke seg nye talenter. Og selvfølgelig betyr selve naturen til testing i et laboratorium at mange ting mislykkes – så det er også ekte stolthet når et produkt lykkes. "Det er motiverende å vite at hvis et produkt består testene, så har det en sjanse i markedet."
